幾年前，最常被耳鼻科醫師嘲笑的話題是，淋巴結抽吸細胞學檢查(Lymph node aspiration cytology)對於診斷淋巴癌很不可靠？怎麼說呢？咱們今天再講一個觀念，一起往下看．．．．．．最後告訴你！
淋巴結腫大，需要把＂最可怕＂但＂最不常見＂的淋巴癌列入考慮
一般而言，臨床醫師會根據病人臨床表現上懷疑淋巴癌（如多顆淋巴結腫大或者持續性的淋巴結腫大），先做了淋巴結抽吸細胞學檢查，看看是否有任何＂長像＂異常淋巴細胞，當初步篩選，再決定哪些＂高風險＂淋巴結需要切除，很有可能是淋巴癌，來得到最終診斷。
為什麼不把所有淋巴結腫大都手術切除？
用原子彈打小鳥？當然有人會問為什麼不直接切除淋巴結呢？淋巴結腫大最大宗，還是良性發炎的疾病。如果每個淋巴結腫大都切除，大多是做白工了，拿了不必要的良性淋巴結腫大。這非必要之惡。
有沒有一個方法，能先做初步篩選，把有問題的淋巴結腫大的案例挑出來？
有！而且很數種方法。其中一種就是淋巴結抽吸細胞學檢查，這個方法不是最頂好，但是在某些臨床情境下，很有幫助。像是何傑金氏淋巴癌（Hodgkin Lymphoma）。因為這個病，會看到一種很獨特的細胞，
惡性Reed-Sternberg(里-斯)細胞。它的長像很特別，但是它的數量特別地少，只佔所有淋巴球細胞的也許不到1%。
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細胞海茫茫，目標細胞怎麼找？
液基細胞抹片比傳統抹片看得清楚就夠了嗎？
身經傳統抹片百戰的資深細胞醫檢師，很多人都具有大海撈針&砂海淘金的能力，轉換成＂高畫質＂的液基抹片，顆顆清楚，粒粒按讚，自然也更得心應手。
古人：歧路多亡羊。岔路多，羊容易走丟。同樣地篩選範圍大，專注力容易分散掉？傳統抹片需要搜尋75 mm ｘ 25 mm長方形大小的玻片，液基抹片要搜尋13 mm x 13 mm 圓圈，大小差到約10倍。乾淨的背景，專注於小圈圈，你同不同意能提高靈感度呢？
但是這樣就足夠了嗎？我們先看一個例子。
過去，＂原味＂心臟支架，就能有非常不賴的維持冠狀動脈暢通的效果，僅有少數支架會再變狹窄。後來，有人就想能不能再更好，發明更厲害的支架，更低的再狹窄率？病人不用因為再狹窄而再做心導管。因此，又發明了＂塗藥＂心臟支架。
也許有人認為比起＂原味＂支架，＂塗藥＂要花多多的錢，只減少了幾個少少百分點的再狹窄率，效益夠嗎？你能有自己的答案，留給你思考！
你知道的，高品質的細胞診斷，常常也就只差在那幾個百分點的準確性。
細胞診斷要怎麼做來提高靈敏度呢？特別就那最末最難的那幾個百分點的成功率？
先看看淘金的人怎麼做？
當含金量太低時(目標細胞太少)，只用淘洗和銳利的眼睛也許還不夠。淘金客會把粗篩後的金混合物加入汞，利用汞和金會結合的原理，選出汞—金結合物。
有沒有類似的技術？
有！一種技術叫＂細胞免疫染色（immunocytochemical stain)"，它恰恰就像汞會和金結合一樣，會把我們的目標細胞標記出來。針對標記出來的細胞，再做細胞長像的詳細檢視，就能提高靈敏度（就只那個幾個百分點的品質差異，但是不會有滄海遺珠之憾，漏掉微量的腫瘤細胞）。
